Trasplante pulmonar, ¿Qué debo saber?
En este artículo resolveremos las posibles dudas que puedas tener sobre cómo el trasplante pulmonar puede mejorar la calidad de vida de los pacientes de Fibrosis Pulmonar Idiopática (FPI).
La FPI es una enfermedad pulmonar rara que afecta a más de 8.000 personas en España. Esta patología crónica y progresiva va deteriorando el tejido pulmonar debido a la fibrosis o cicatrización de los pulmones [1].
El trasplante de pulmón es una intervención para que las personas con FPI u otras enfermedades pulmonares vivan con una mayor calidad de vida [1] [2] [3].
No todo el mundo puede someterse a esta cirugía [1]. Por eso, es importante que, si tu médico te ha dicho que es necesario realizar un trasplante pulmonar, comprendas en qué consiste, si cumples los requisitos y que sigas una serie de pautas tanto antes como después de la intervención.
¿Qué es?
Un trasplante pulmonar es una cirugía que consiste en reemplazar los pulmones enfermos, por unos de sanos de un donante fallecido.
El objetivo de la operación en pacientes de FPI es que consigan mejorar su función pulmonar cuando el tratamiento subministrado no está siendo efectivo [1].
¿Quién puede ser trasplantado?
La aparición de la FPI se relaciona con una mutación de la telomerasa. Hasta hace un tiempo, se creía que era una posible contraindicación para realizar la cirugía [5], pero se ha demostrado que el trasplante de pulmón es efectivo en personas con FPI que tienen telómeros cortos.
Para entrar en la lista de trasplantes debes pasar una evaluación médica:
- Un neumólogo determinará si necesitas una cirugía unilateral o bilateral [2] [4].
- Un centro de trasplantes te hará una evaluación durante 6 meses para comprobar la eficacia del trasplante [1] [2].
- No cumplir ninguna de las contraindicaciones recogidas en la Normativa SEPAR [1].
Estas consideraciones son más inciertas en pacientes con FPI, ya que el deterioro de las funciones pulmonares puede agravarse rápidamente [1].
¿Cuánto tiempo de espera suele haber?
Debido a que se necesitan más órganos de los que se donan, el tiempo de espera puede variar según la disponibilidad que haya y la urgencia médica [4]. En trasplantes de FPI la media suele ser de entre 3 y 6 meses [2].
En España se utiliza un sistema de puntaje de asignación de pulmón (LAS) para establecer el orden de prioridad. El puntaje depende de unos criterios objetivos definidos por la comunidad médica, como la localización, el diagnóstico clínico o la compatibilidad del donante [2].
¿Qué debo hacer antes del trasplante?
Es importante llegar a la intervención en el mejor estado de forma posible [1]. Una buena preparación física y mental antes del trasplante te ayudará a que la recuperación sea más rápida y sencilla [2] [4]. La fisioterapia respiratoria será tu mayor aliada para mantener tus pulmones activos tanto antes como después de la cirugía [2] [4].
Por otro lado, si notas un empeoramiento de la enfermedad antes del trasplante, coméntaselo a tu equipo médico para que haga una valoración de tu estado de salud [2] [4] y ajuste tu puntaje en el sistema LAS [2].
Después del trasplante, ¿Cuál es el siguiente paso?
Los días posteriores a la intervención permanecerás conectado a un respirador en la UCI para descartar un posible rechazo del pulmón [2] [4]. Este período suele durar entre 3 y 5 días [1] [2].
Cuando ya no necesites cuidados intensivos, te llevarán a una unidad de trasplantes hasta que recibas el alta hospitalaria [2], normalmente a las 2-3 semanas de la operación [2] [4]. El objetivo es asegurar una buena rehabilitación de tus pulmones [2] [4] y empezar a caminar lo antes posible [2].
Durante el primer año se suele hacer un seguimiento ambulatorio, acompañado de un programa de rehabilitación respiratoria [4], para supervisar que la actividad pulmonar progresa adecuadamente [2] [3] [4].
Una duda muy frecuente en pacientes con FPI es si los nuevos pulmones también se cicatrizan [2] [4]. Las investigaciones indican que la fibrosis no suele reaparecer [2] [3].
¿Qué consecuencias puedo tener a corto plazo?
Una posible complicación es el rechazo del trasplante [1] [2] [4]. Tu sistema inmunológico considera los nuevos pulmones un “cuerpo extraño” y los ataca [4].
Para que tú cuerpo acepte el trasplante te administran medicamentos para debilitar tu sistema inmune [4]. Al disminuir tus defensas, eres más vulnerable a contraer infecciones [2] [4].
Limpiarse las manos, evitar las aglomeraciones o limitar el número de vistas en casa [3] son pequeñas acciones que pueden prevenir el riesgo de contagio [2] [4]. Asimismo, cuida tu incisión para evitar infecciones [3].
Si notas síntomas como hinchazón, fatiga, fiebre o das un porcentaje de oxigenación en sangre bajo, contacta con tu equipo médico para que te examinen [3].
¿Qué consecuencias puedo tener a largo plazo?
Con el paso del tiempo se puede producir una lesión pulmonar aguda, conocida como disfunción del injerto primario [2] [3]. Esta puede provocar hipoxemia (falta de oxígeno en sangre) [2]. En estas situaciones se suele aplicar la oxigenación por membrana extracorpórea hasta que tus pulmones se recuperen [2] [3].
Si notas un empeoramiento de tus resultados en las pruebas de función pulmonar, contacta con tu centro de referencia para que considere que tratamiento es el más adecuado para ti [4].
En cualquier caso, la mayoría de los pacientes con FPI evolucionan de forma positiva y en casos favorables volver a viajar y reincorporarse al mundo laboral [2] [3], independientemente de si presentaban o no una disfunción de los telómeros [5].
Llevar una dieta saludable, hacer ejercicio o evitar el tabaco son algunas recomendaciones que puedes aplicar en tu día a día para una mejor recuperación [3].
No olvides seguir las instrucciones de tu centro de referencia y consulta a tu equipo médico antes de tomar cualquier decisión que afecte a tu tratamiento.
Más información
Lo que he aprendido después del diagnóstico de FPI
Ejercicio físico y FPI, ¿Por qué debes practicarlo?
Fuentes
[1] Rodríguez Portal JA. Trasplante Pulmonar en Fibrosis Pulmonar Idiopática (FPI). Avances en Respiratorio (s. f.). Enlace.
[2] Preparación para un trasplante de pulmón. Pulmonary Fibrosis Foundation (s. f.). Enlace.
[3] La vida después del trasplante de pulmón. Pulmonary Fibrosis Foundation (s. f.). Enlace.
[4] Bemiss B, Lease ED. ATS Patient Education Series: What is Lung Transplantation? Am J Respir Crit Care Med (2015), Vol. 192: 7 – 8. Enlace.
[5] Planas-Cerezales L, Arias-Salgado EG, Berastegui C, Montes-Worboys A, González-Montelongo R, Lorenzo-Salazar JM et al. Lung Transplant Improves Survival and Quality of Life Regardless of Telomere Dysfunction. Front. Med (2021), 8:695919. DOI: 10.3389/fmed.2021.695919. Enlace.
